Qué ver y hacer en Charleston en 4 días

¿Cuatro días en una ciudad del sur de Estados Unidos? Para algunos, esto parece una pesadilla. Pero estoy muy convencido que, si piensan así, es porque no conocen las maravillas de esta región y especialmente de Charleston, una ciudad donde hay mucho que ver y hacer en cualquier momento del año. Si tienes la opción de visitar Charleston durante cuatro días, te prometo que no te vas a aburrir.

Esta ciudad sureña tiene diferentes costas que puedes conocer, caminando y en barco. También hay un montón de edificios históricos que hacen pensar y reflexionar. Todo eso sin hablar de las importantes plantaciones que rodean la ciudad y que marcaron el pasado esclavista, pero que hoy son un refugio de la naturaleza. ¿Quieres saber qué hacer en Charleston? Sigue leyendo que te prometo una agenda llena en los próximos cuatro días.

¡Comenzamos! Es posible que llegues a la ciudad en avión o en coche. Si llegas en coche, no hay ningún problema: solamente deberás llevarlo al parking del hotel que previamente reservaste y empezar tu jornada o incluso, llevarlo contigo al itinerario del primer día. En cambio, si llegas en avión sí te recomiendo que reserves un traslado desde el aeropuerto para que estés cómodo.

Este primer día, comenzando desde la mañana, podrás hacer muchas cosas en esta hermosa ciudad. Mi consejo es que trates de descubrir lo más dinámico de la ciudad, con sus partes comercial, gastronómica y cultural a través de un recorrido a pie. Para ello, te iré guiando paso a paso.

Traslado desde el aeropuerto al hotel

¡Bienvenido a Charleston! Si llegas a la ciudad en avión, no habrá ningún problema en organizar la ida a tu hotel. Para empezar, recuerda que estás en Estados Unidos, así que, sin coche es difícil moverse fuera de la ciudad. Sin embargo, no es tampoco un problema enorme si estás en el downtown de Charleston, así que cuando llegues al Aeropuerto Internacional de Charleston, tendrás varias opciones.

La primera es, cómo te sugiero, alquilar un coche en una compañía, para los cuatro días que vas a estar y que te dejará en 20 minutos en el centro de la ciudad. Esto te servirá para conocer también los alrededores de la ciudad, pero puede ser un obstáculo si te quedas en el downtown.

Si no quieres conducir o no puedes hacerlo durante tu estancia, entonces lo mejor será que tomes un autobús desde el aeropuerto que te lleve al centro de la ciudad o sus alrededores, donde probablemente estará tu hotel.

En ese caso, te sugiero el autobús de la Charleston Area Regional Authority que tienen su parada justo en la salida del aeropuerto. Entre las otras opciones están los taxis, pero también los shuttles que ofrecen diferentes hoteles de la ciudad.

Comienza con un recorrido por un bus turístico

Una vez te hayas asentado, te recomiendo que empieces la jornada conociendo Charleston a pie. Todo dependerá de la hora a la que llegues. Si es temprano, entonces habrá que resolver en primer lugar el desayuno, para lo que te recomiendo que pruebes a comer en tu hotel o en un restaurant ideal de tostadas antes de salir.

De todas formas, si llegas tarde, no importa: te recomiendo que comiences con un recorrido con un bus turístico en Charleston que te sirva de introducción en la ciudad.

Es frecuente que estos buses turísticos puedas reservarlos con antelación o que en tu hotel te provean de información específica. Durante la mañana no te tienes que preocupar, pues salen cada pocas horas, pero si llegas después del mediodía, puedes tomar uno que recorra la parte sureste de la ciudad.

Los recorridos suelen comenzar en el norte, cerca del río Ashley, al pasar por The Citadel, una de las universidades militares más importantes del país. Asimismo, varias de estas rutas pasan por el Mercado de la Ciudad Vieja y por toda la costa del sur de la ciudad, especialmente el Barrio Francés, uno de los más pintorescos de Charleston.

Todo este tour en bus turístico no te llevará más de dos horas. Una vez termines, podrás tener la oportunidad de conocer a fondo la calle King, además de entrar a museos y tiendas.

Almuerza en la King Street

Es posible que el tour en bus te deje en la parte alta de la King Street que sin duda es la más conocida de toda la ciudad de Charleston.

En total, mide 3.22 kilómetros y es uno de los centros económicos de la ciudad, porque encontrarás restaurantes, tiendas de ropa y comercio, así como negocios particulares. Si comienzas en la parte alta de la calle será perfecto porque estarás en la zona de restaurantes.

Aunque hay restaurantes españoles, vietnamitas, mexicanos y de comida rápida, mi consejo es que busques algo local de Charleston y ante eso, la marisquería es lo que destaca, particularmente las ostras. Uno de los restaurantes más conocidos de toda la zona es The Ordinary que tiene magníficas degustaciones para que deleites tu paladar.

Si prefieres algo más turístico, entonces sería genial que fueras al Stars Rooftop & Grill Room, un restaurante de comida estadounidense, aunque con menú internacional y notable presencia de carnes. Aquí podrás subir a la azotea y tener una magnífica vista de la ciudad.

Sigue de compras en la King Street

¿Listo el almuerzo? Entonces te aconsejo que pases lo que queda de tarde en la King Street. Esta es una calle que merece la pena recorrer de punta a punta, porque tiene muchísimas cosas que ver.

Si te gusta ir de compras, no creas que en Charleston no podrás hacerlo, porque la King Street es el sitio ideal. En la parte media de esta calle, podrás encontrar todas las franquicias de ropa y muchas de ellas muestran grandes precios.

Pero no estamos hablando solo de ropa. A medida que te acercas a la costa, en la parte baja, encontrarás una zona que tiene diferentes negocios dedicados a las antigüedades.

Muchos de ellos son grandes muebles que será difícil que te puedas llevar a casa, pero hay cosas pequeñas e increíbles que puedes ver en estas tiendas, especialmente si tú o alguien de tu familia es coleccionista.

Entra al Gibbes Museum of Art

Antes de que termines el día, hay una parada más que te propongo. Se trata del Gibbes Museum of Art o Museo de Arte Gibbes, también conocido como Museo de Arte Estadounidense.

Es una de las instituciones de este tipo más importantes de toda Carolina del Sur y sus exposiciones, enfocadas en el pasado y presente de Estados Unidos, son realmente fantásticas y variadas, al tener más de 10 mil obras de arte.

El museo abre entre las 10 de la mañana y las 5 de la tarde, por lo que debes estar muy atento de llegar antes de la hora de cierre. Para llegar a él, no habrá pérdida: mientras haces tu recorrido por la parte media de la King Street, vas a cruzar al este por la Horlbeck Alley e inmediatamente, bajar en la Meeting Street, donde unos pocos pasos más allá te toparás al museo.

Finalmente, podrás cerrar el día caminando hasta el final de la King Street para llegar al Bulevar Murray, donde podrás ver la puesta del sol, la inmensidad del mar y así, descansar después de una jornada ajetreada.

• Ubicación del Gibbes Museum of Art: 135 Meeting St, 29401
• Precio: alrededor de 12 € la entrada general y 10 € para estudiantes universitarios y mayores de 62 años. La entrada de las personas entre 4 y 17 años cuesta la mitad y los niños de 3 años o menos entran gratis.
• Horario: de 10:00 h a 17:00 h

Que estés en Charleston y no vayas a una plantación sería realmente un pecado. Te aconsejo dedicarle un día entero a una visita a una plantación o al menos, medio día.

Las plantaciones ocuparon una parte trascendental en la historia de Charleston y de toda Carolina del Sur, debido a que se posicionaron como los principales sitios con presencia de esclavos en la región.

La historia del sur de Estados Unidos está muy marcada por la esclavitud y las plantaciones son un sitio imprescindible para entender estos duros momentos. Por eso te recomiendo dedicarles un día que será bastante relajado. Por la mañana, podrás ir a una plantación y por la tarde, a otra.

Comienza por Middleton Place

Hay diferentes plantaciones que están francamente alejadas de Charleston, pero Middleton Place es una de las más cercanas.

A pesar de esto, llegar a ella puede ser un poco complicado, porque habrá que cruzar a la costa oeste del río Ashley y conducir por la Ashley River Road. Si vas en coche no habrá pérdida, solo seguir recto hasta llegar, pero si no tienes coche, entonces lo mejor será que contrates uno de los tours a las plantaciones que salen de Charleston.

¿Por qué Middleton Place es tan especial? Esta plantación tiene el estatus de monumento histórico nacional y es una mezcla de relajación, naturaleza y una historia muy difícil de afrontar aún hoy. La mejor forma de estar aquí es a través de una visita guiada que incluya transporte y almuerzo. Cuando llegues, te contextualizarán sobre el sitio y su significado.

Pero lo más hermoso de la plantación son sus jardines, capilla y museo. Esta propiedad pertenecía a Henry Middleton que firmó la declaración de independencia de Estados Unidos. Aquí hubo más de 800 esclavos y tu recorrido en el museo te lo dejará claro.

Antes de irte, no dejes de almorzar en el increíble restaurante de la plantación que servirá la mejor comida sureña y cuyo plato puede estar incluido en el paquete que compres. También, si es de tu agrado puedes entrar en la tienda del museo.

• Ubicación: 4300 Ashley River Rd, 29414
• Precio: 100 € aproximadamente si contratas un tour con transporte y almuerzo, pero la entrada general suele ser unos 30 €
• Horario: 9:00 h a 17:00 h

Visita la plantación y jardines Magnolia

Muy cerca de Middleton Place está la Plantación y Jardines Magnolia, o Magnolia Plantation and Gardens en inglés.

También es una plantación situada al oeste del río Ashley cargada de historia y podrás llegar diez minutos conduciendo desde Middleton Place. Este es un hermoso jardín, cargado de historia e ideal para visitar Charleston en pareja, porque además de conocimiento se respira muchísima tranquilidad.

Después del almuerzo, este es un sitio fantástico para poder pasar lo que queda de tarde. Una vez pagues la entrada, podrás acceder a los hermosísimos jardines y darte una vuelta por todos ellos. Te recomiendo que no te pierdas el tranvía narrado que será una especie de recorrido histórico por la plantación y que dura alrededor de 40 minutos.

Además, si te interesa mucho la historia, puedes pagar la entrada de la casa museo y así, conocer el pasado de toda la región y de esta plantación en específico. Puedes irte cerca de la hora de cierre, a las 5 de la tarde y cenar ya en Charleston, para cerrar tu día.

• Ubicación: 3550 Ashley River Rd, 29414
• Precio: entrada general de unos 30 €, pero el acceso a la casa histórica, tranvía narrado, jardín histórico, el pantano y el bote narrado cuesta cerca de 10 € cada uno, por lo que en total puede salir cerca de 70 €
• Horario: 9:00 h a 17:00 h

En Charleston confluyen varios ríos, arroyos, pantanos y un inmenso mar. Toda esta geografía que parece un delta por la cantidad de islas y canales que se han formado y es algo que no te puedes perder en ningún caso.

Es por eso que te recomiendo dedicar todo el tercer día a que conozcas los cuerpos acuáticos de Charleston, disfrutes sus paisajes y viajes a través de ellos.

Cuando estés en esta hermosa ciudad, podrás pasearte en ferry, caminar por bulevares e incluso viajar a islas donde podrás conocer fortificaciones maravillosas, como Fort Sumter. ¿Te apuntas a un día dedicado a las costas de Charleston?

Pasea por el Waterfront Park

Te recomiendo empezar tu recorrido acuático dando un paseo por el Waterfront Park. Este es uno de los parques más hermosos de toda Charleston y aunque no es demasiado grande, tiene una vegetación que te deslumbrará y a la que podrás sacar las mejores fotografías.

Este parque parece la costa este del Barrio Francés, por lo que comparte cierta parte de esta arquitectura entre unos jardines fenomenales.

Una vez estés en el parque, te recomiendo que no te pierdas por nada del mundo la Pineapple Fountain o Fuente de la Piña, donde seguro encontrarás a no pocos turistas sacando fotos. Es que esta fuente es uno de los íconos de Charleston y no la puedes dejar pasar.

También puedes detenerte a sacar fotos del río Cooper, así como de toda la costa, puentes y barcos. Mi consejo es que te quedes en este parque hasta las 11 de la mañana aproximadamente, disfrutando del buen ambiente que hay y la tranquilidad.

Toma un ferry por el río Cooper

¿Ya tienes suficientes fotos del Waterfront Park? Espera a las que puedes sacar directamente en el río Cooper, cuando tomes un paseo en barco por toda la zona.

Te recomiendo que vayas hasta el final del muelle de este parque y tomes un ferry que te paseará por el río Cooper en dirección norte, hasta bordear la isla Daniel, donde desembarcará.

Este viaje es de alrededor media hora de ida y otra media hora de vuelta y cuesta cerca de 25 € cada viaje, aunque dependerá de la compañía que contrates. Aunque es cierto que hay muchas cosas que ver en este río, cuando vayas hacia el norte podrás avistar diferentes islas pequeñas, como la isla Drum.

Mi consejo es que una vez llegues a la isla Daniel, te bajes a comer en algún restaurante tradicional y así resuelves el almuerzo. Una de las opciones que más te recomiendo es el restaurante The Kingstide que combina lo mejor de la comida marina de la región con comida rápida con grandes proporciones.

Al final del recorrido podrás conocer también el río Wando. De regreso, la excursión te dejará en el mismo punto del Waterfront Park.

Traveller Tip

Muchos de estos recorridos suelen hacerse en barcos muy rápidos que salpican mucha agua y que pueden generar mareos. Si tienes algún problema con esto, es mejor evitarlos y buscar una embarcación más estable para hacer el tour.

Haz un tour hasta Fort Sumter y ve el atardecer

Espero que no te hayas cansado de los barcos, porque aún falta uno. Si ya reposaste la comida y estás de vuelta en el Waterfront Park, entonces te recomiendo que por la tarde no te pierdas el recorrido hasta Fort Sumter, uno de los fuertes más conocidos en todo el sur de Estados Unidos.

Para llegar ahí, tendrás que coger un barco, pues este fuerte se encuentra en una pequeña isla del río Cooper.

Si caminas 20 minutos en dirección norte hasta la Liberty Square estarás en el sitio indicado donde zarpan estas embarcaciones hacia el Fort Sumter. Mi consejo es que dejes esta excursión para el final de la tarde, debido a que hay diferentes tours y paquetes privados centrados en ver como atardece, más allá de ver qué hay en el Fort Sumter.

Este fuerte militar es hoy solo un espacio bucólico donde se respira paz y tranquilidad, pero que goza de una importancia sin igual en Estados Unidos: fue en este fuerte donde comenzó la guerra civil estadounidense, entre confederados y unionistas.

Una vez termines el recorrido, volverás al punto de partida y solo te queda cenar, para lo que te recomiendo que vayas al restaurante East Bay Deli – Downtown que es una mezcla de comida americana, saludable y muchas sopas con sabores marinos.

Desde el primer día de recorridos en la ciudad, has podido darte cuenta que la historia de Charleston está en todas partes. Sin embargo, mi consejo es que dediques tu cuarto y último día en Charleston a conocer las instituciones y museos que hoy son sitios históricos, además de edificios que cuentan con varios siglos de pasado.

Si dedicas un día a conocer la historia de Charleston, podrás hacer actividades tan variadas como un tour en carruaje, conocer cárceles y también mercados. Apúntate y sigue leyendo.

No te pierdas un tour por carruaje histórico

Desayuna en tu hotel o en las cercanías para que a primeras horas de la mañana puedas comenzar con la primera actividad: un tour en carruaje histórico por Charleston.

La historia no es solo ver obras en un museo y leer sus leyendas, sino que puedes emularla y sentirte como en el siglo XIX a través de este recorrido.

Aunque hay bastante variedad en Charleston para hacer estos tours, te recomiendo comenzar en la parte noroeste de la ciudad. Desde aquí, te llevarán al Barrio Francés y a la costa sur, donde algunos pequeños espacios se mantienen adoquinados y en los que la experiencia será más auténtica.

Estos carruajes son muy fotogénicos porque están tirados por caballos. Tú irás sacando fotografías y por todo ello es una de las actividades fantásticas para hacer con niños en Charleston que quedarán fascinados por los animales y la decoración de los carruajes.

Este recorrido suele salir en unos 60 €, aunque hay planes familiares. La parada final se sitúa con frecuencia en la Bay Street, desde donde puedes continuar tu recorrido.

Visita la Old Charleston Jail

¿Listo tu recorrido por el carruaje? Ya sabes cómo se transportaba la gente en la ciudad en el siglo XIX. Ahora es momento de conocer una de las cárceles más antiguas de toda la región, hoy conocida como Old Charleston Jail. Puedes estar aquí a media mañana y así, disfrutar de este sitio por un par de horas.

Para llegar a esta calle, tendrás que cruzar en la Beaufain Street y después a la Wilson Street, en unos diez minutos de recorrido. No hay pérdida y el edificio, por su arquitectura, es verdaderamente imponente.

Además, muchos la conocen porque hubo presos muy famosos, principalmente piratas, pero también tuvo un papel importante en la Guerra Civil, primero en manos confederadas y finalmente de la Unión.

Aparte de la historia están las leyendas y, si te interesan, hay mucho de lo que puedes conocer. Principalmente se cuenta que en esta cárcel aparecen fantasmas y es uno de los sitios que se incluyen en los mejores tours de fantasmas de Charleston. Hay quien dice que diferentes presos se aparecen de nuevo en sus celdas. ¿Quisieras intentar comprobarlo?

• Ubicación: 21 Magazine Street
• Precio: para tours, el coste suele ser entre los 50 y 70 €
• Horario: 9:00 h a 17:00 h, pero dependerá también del horario del tour contratado

Conoce el Museum at Market Hall

Sigue caminando, un poco más al este y sube por la Logan Street. Al segundo cruce, gira a la derecha y ya estarás en la fantástica Market Street, otra de las calles emblemátivas de la ciudad.

Mientras vayas caminando, te encontrarás primero con el Museum at Market Hall, un importante museo de la ciudad dedicado a la Guerra Civil estadounidense, concretamente al bando confederado.

Mi consejo es que entres en este museo para una visita breve de una hora, para poder estar libre a la 1 o 2 de la tarde y almorzar. El principal atractivo de este museo son las banderas e insignias, así que, si te gusta la vexilología o las banderas en general, este sitio es para ti. La entrada es bastante económica, porque ronda los 7 €.

• Ubicación: 188 Meeting St, 29401
• Precio: suele estar en torno a los 7 €
• Horario: 11:00 h a 16:00 h

Degusta los mejores sabores en el Charleston City Market

Una vez salgas de ahí, será la hora del almorzar. ¿Y qué mejor que caminar unos metros hasta el Charleston City Market?

Este es uno de los sitios más encantadores de la ciudad, pues desde el siglo XIX funciona como mercado de alimentos, principalmente verduras y carnes. Hoy por hoy no es un mercado tan popular entre los locales porque está más dedicado al turismo, así que te invito a acercarte y conocer su hermosa arquitectura.

Este es también un sitio donde podrás almorzar. Si quieres picar algo y seguir en el camino, puedes comprar panes en el local Callie's Hot Little Biscuit, ubicado en el primer piso. Pero no es lo único que venden: también hay sándwiches fantásticos y diferentes panes de mantequilla que puedes comer como parte de tu almuerzo.

Aquí, podrás disfrutar de lo mejor de la panadería local. En cambio, si quieres comer algo más fuerte, te recomiendo salir del mercado y bajar media calle hasta el Toast All Day, un restaurante de comida sureña.

Aprende en el Old Slave Mart Museum

Una vez listo el almuerzo, te invito a que sigas caminando un poco. Solo tienes que cruzar en la Church Street, caminar unos cinco minutos al sur y cruzar en la Chalmers Street, donde te toparás con el Old Slave Mart Museum.

Se trata del museo más antiguo de historia afroestadounidense en todo el país y por eso es tan significativo, al haber rescatado un antiguo mercado de esclavos, el más importante de la ciudad.

Hoy por hoy parece increíble que en pleno siglo XIX en un edificio así se vendieran a seres humanos y en parte eso es lo que hace reflexionar durante la visita al Old Slave Mart Museum. Lo mejor es que la entrada a este sitio tan notable es bastante económica, pues cuesta cerca de unos 8 €, aunque hay entradas reducidas de aproximadamente 5 o 6 € para ancianos, estudiantes y niños.

• Ubicación: 6 Chalmers St, 29401
• Precio: suele estar en torno a los 8 €
• Horario: de lunes a sábado de 9:00 h a 17:00 h. Cerrado los domingos

Termina el día en el Old Exchange and Provost Dungeon

Ya debe ser cerca de las 3 o 4 de la tarde y es hora de hacer la última parada en este tour histórico que cerrará con broche de oro tu itinerario en Charleston. Te recomiendo terminar la jornada en el Old Exchange and Provost Dungeon.

Para llegar, solo tendrás que bajar unos tres minutos por la State Street y cruzar a la izquierda en la Broad Street, por lo que no hay pérdida.

Este edificio data de 1771, unos pocos años antes de la independencia de Estados Unidos. A lo largo de su historia ha sido una sede histórica de instituciones de gobierno de la ciudad, incluyendo oficina de correos, consistorio, cuartel militar e incluso museo que es su uso actual.

Además de su arquitectura, podrás conocer la parte independentista de la historia de Estados Unidos y su nombre Provost Dungeon hace referencia a unas mazmorras usadas por las fuerzas británicas para apresar a los militares independentistas.

La entrada cuesta alrededor de 12 € y tienes tiempo hasta las 5 de la tarde para visitar el lugar. Una vez termines, puedes regresar al hotel para hacer las maletas y planificar el viaje de regreso.

Charleston no es una ciudad precisamente grande y eso es una enorme ventaja si vas a recorrerla en cuatro días, porque todo en el downtown de la ciudad está bastante cerca y se puede caminar. Ante eso, es indispensable que lleves un buen par de zapatillas que te hagan sentirte cómodo durante todo el viaje, para que no haya ningún tipo de inconveniente ni malestar.

Por otra parte, si vas a alquilar un coche para ir a las plantaciones, es importante que tengas tu licencia de conducir al día y estés al tanto de las leyes de tránsito de la zona.

Por la temporada, no debes preocuparte, porque incluso si vas en invierno es importante que tengas un jersey, pero los abrigos probablemente no hagan falta. Te recomiendo también llevar un paraguas si vas a la ciudad en primavera y mucha hidratación para la caminata.