12 cosas que hacer en Cracovia en diciembre

Cracovia es una ciudad que no tiene una temporada definida: sus encantos pueden disfrutarse en cualquier momento del año. Sin embargo, en invierno el frío y las ocasionales nevadas pueden suponer una dificultad para explorarla con comodidad. La buena noticia es que la ciudad polaca cuenta en invierno con atractivos específicos de esa temporada que bien valen una visita.

Si te has decidido viajar en diciembre, no te van a faltar planes que hacer en Cracovia; especialmente por la cercanía de la Navidad. Es decir, muchos de los planes que te aguardan no podrás realizarlos (o te será más difícil hacerlo) en otro periodo del año. En este artículo te acerco algunas ideas para que puedas planificar tu escapada invernal a la ciudad polaca.

Como ya sabes, la Plaza del Mercado, con sus 40.000 metros cuadrados, es uno de los puntos neurálgicos de Cracovia. A ello contribuye, sin duda, el tamaño, pero también los monumentos que allí se ubican: la Basílica de Santa María y el Mercado de Paños.

Entre el 27 de noviembre y el 26 de diciembre tiene lugar el extraordinario Mercado de Navidad. Durante esas fechas la Plaza del Mercado se llena de puestos navideños con comida típica, artesanía, belenes tradicionales y otros muchos objetos. Aunque el protagonismo se lo lleva el entorno de la Plaza del Mercado, te aconsejo que también te dejes caer por el Mercado Stary Keplarz, un mercado de enfoque más gastronómico y polaco.

Y, ya de paso, puedes aprovechar el ambiente navideño para hacer un tour por el casco antiguo de Cracovia mientras descubres su historia en un entorno con un aire diferente al que hay en otras épocas del año.

Como no sería muy raro que a tu visita a Cracovia en diciembre la acompañara la nieve, ¿por qué no disfrutar de ella? En estos casos es cuando una escapada a los alrededores de la ciudad es la mejor opción. Si tuviera que elegir una te diría inmediatamente que Zakopane, ubicada a 1 hora y cuarto en coche de Cracovia.

Hacer una excursión a Zakpane desde Cracovia significa adentrarte en una pequeña localidad de apenas 30.000 habitantes que cuenta con un entorno natural montañoso debido a su cercanía a los montes Tatras. Las actividades que pueden desarrollarse allí son innumerables:

• Paseos en trineo tirado por perros
• Esquí
• Snowboard
• Baños termales
• Recorridos con moto de nieve

Junto a los mercados navideños proliferan en Cracovia los puestos de comida callejera. Existe una especialidad gastronómica de Cracovia que prácticamente sólo se sirve en este tipo de puestos: la maczanka krakowska o “hamburguesa polaca”.

Lo que la diferencia de la hamburguesa convencional es que la carne, además de freírse, también se cuece en un caldo con nata. Suele acompañarse de pepinillos y algo de salsa de la cocción. Son habituales en Kazimierz, el barrio judío, y también en la Plaza del Mercado. De hecho, si visitas Cracovia en invierno podrás hacerlo sin gran esfuerzo, pues la Plaza del Mercado está a rebosar durante la Navidad.

Y, si decides probarla en Kazimierz, donde los puestos de comida son abundantes, te aconsejo que le saques partido y hagas un tour por el barrio judío de Cracovia.

Aunque no lo parezca, Polonia es un país con una sólida tradición chocolatera. Esta le vino de parte de un chocolatero alemán que dio su nombre al que hoy es el chocolate más conocido del país, el chocolate Wedel, una marca que existe desde 1851, por lo que es garantía de calidad.

En diciembre hace mucho frío en Cracovia, así que ¿hay algo mejor que tomarse una taza de chocolate y pasear tranquilamente? Y si te quedas con ganas de probar más sabores siempre puedes hacer un tour gastronómico. Respecto al chocolate, estos son algunos lugares que podrás encontrar en el centro:

• Karmello: hay varios establecimientos por toda la ciudad. El que queda más céntrico es el ubicado en Florianksa.
• Wedel: ubicado muy cerca de Florianska está la famosa chocolatería Wedel. La mejor opción si quieres algo de lo más tradicional.
• Wawel: también en el centro histórico. Una firma de gran calidad que ha sido premiada repetidas veces.

Si hay un aliciente para pasar el Fin de Año en otro país, este es el de poder vivir una noche tan animada en clubs y calles que no nos son familiares. En Cracovia existe una oferta de ocio nocturno bastante amplia. Si necesitas ideas, ahí van unas cuantas:

• Single Scena Music Bar: especialmente indicado si quieres una Nochevieja animada pero tranquila. Este pub cuenta con barra y espacio con mesas, así como con escenario para disfrutar de música en directo.
• Forty Kleparz: perfecta si quieres bailar pero tampoco te apetece algo muy masivo y cargante.
• Frantic Club: la opción indicada si buscas una discoteca amplia, con varias salas y ambientes, y mucha gente.

Y si quieres concoer más locales, siempre puedes apuntarte a un tour de pubs por Cracovia y seguir con la marcha.

Ana's Traveller Tip

En Cracovia no está permitido beber en la calle. Aunque no siempre sea fácil controlar este aspecto, sobre todo habituados a la permisividad en España en este punto, te recomiendo que recuerdes esta norma. Te podría ahorrar situaciones incómodas.

No te faltarán pistas para hacerlo. La más concurrida es la que se ubica en las inmediaciones de la Plaza del Mercado, aunque también hay otros lugares muy apropiados para hacerlo. Te muestro los más importantes:

• Ice Park
• Galería Krakowska
• Pista de Nowa Huta

Si te decantas por esta última, puedes aprovechar para hacer un tour guiado por Nowa Huta, ya que es un barrio muy particular que fue creado por orden de las autoridades comunistas en el 1949 como una ciudad independiente. Como te imaginarás, tiene una historia interesantísima.

Información de interés sobre las pistas de hielo

• Horario: suelen ser de 09:00 a las 21:00 horas, aunque puede variar ligeramente dependiendo de la pista.
• Precio: desde 3 €, un precio de lo más interesante.

En diciembre en Cracovia hace muchísimo frío y por eso las actividades de interior son las favoritas de los turistas, y de los locales por supuesto. Debido a ello, es el momento perfecto de hacer eso que en otras ocasiones preferirías dejar para más adelante porque te apetece más estar al aire libre.

Te hablo de un concierto de música judía. ¿Alguna vez habías asistido a uno? Concretamente, en Cracovia, podrás escuchar llamada música klezmer, un tipo de música instrumental que las comunidades judías de Europa del Este solían tocar en bodas y celebraciones varias.

Este tipo de música es sumamente bonito y embriagador, siendo perfecto para amenizar una tarde por la ciudad, ya que las actuaciones suelen tener lugar alrededor de las 16:30. Y lo mejor de todo es que las representaciones tienen lugar en una casa tradicional polaca, por lo que el escenario te hará viajar en el tiempo.

Las minas de sal de Wieliczka son uno de los lugares más especiales de Cracovia, sin lugar a dudas. Son un atractivo que se puede visitar en cualquier momento del año, pues la temperatura en su interior permanece constante (alrededor de los 17 grados), pero lo bueno de la temporada invernal es que hay menos afluencia de gente y podrás visitarlas más a gusto.

Ten en cuenta que durante tu visita te adentrarás en un lugar subterráneo con más de 800 años de historia que tiene un total de 20 cámaras subterráneas que llegan a alcanzar los 135 metros de profundidad. En su interior encontrarás esculturas esculpidas por los antiguos mineros y cavidades increíbles. No olvides que este espectacular lugar fue declarado Patrimonio de la Humanidad.

De verdad te digo que sería un crimen ir a Cracovia y no hacer una parada en estas minas únicas en el mundo.

No ha de extrañarte si te topas con una nevada en invierno en Cracovia. Algo que, por otra parte, no estaría nada mal dado que Cracovia es una ciudad especialmente bella cubierta de nieve. Si eso ocurre, desplázate hacia la Colina de Wawel, donde desde las alturas podrás contemplar los tejados nevados y la ciudad que se extiende a ambos lados del Vístula.

Puede ser también una buena ocasión para visitar el Castillo de Wawel y, si viajas con niños a Cracovia, acercarse al Dragón de Wawel, una escultura ubicada en la colina que representa un dragón legendario que, se piensa, habitaba una cueva situada en esta colina.

Entre el 3 y el 5 de diciembre tiene lugar en Cracovia el Festival de Montaña, un evento cinematográfico que congrega a cientos de alpinistas y escaladores, así como a artistas y documentalistas visuales.

Se trata de uno de los eventos audiovisuales más grandes de Polonia y si te interesa la escalada, los deportes de montaña y el cine puede ser un interesante plan. Asimismo, no debes preocuparte en exceso del idioma. Se trata de un festival internacional, por lo que no todo va a ser en polaco. De hecho, existe una competición específica para obras hechas en polaco, por lo que si quieres asegurarte de entenderlo todo, lo mejor es que asistas a otras competiciones paralelas.

Los belenes suelen estar asociados a los países más meridionales de Europa (básicamente a España e Italia). Sin embargo, Polonia, fiel a su intensa tradición católica, también cuenta con sus propios belenes. Se llaman szopka y se diferencian de los belenes meridionales en que suelen representar elementos arquitectónicos típicamente polacos.

Estos szopka son, de hecho, Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO y acercarte a ellos puede ser una manera extraordinaria de conocer de primera mano uno de los elementos más importantes del folklore polaco.

Tiene lugar el primer jueves de diciembre en la Plaza del Mercado y suelen participar entre 100 y 200 personas. Si quieres descubrir más planes navideños, aquí te dejo más información sobre qué ver y hacer en Cracovia en Navidad.

Si viajas con niños, vale la pena conocer la celebración de Mikolajki, el San Nicolás polaco, que tiene lugar el 6 de diciembre. En la víspera, el día 5, hay celebraciones de esta fecha tan especial para los más pequeños. Los niños podrán disfrutar viendo a “Papá Noel” tanto en la Plaza del Mercado como en los centros comerciales. Eso sí, Mikolajki es muy diferente a Papá Noel.

Todos los puestos ofrecen desde figuritas de Mikolajki a dulces y productos asociados a esta festividad. Son los siguientes:

• Galletas con forma de Mikolajki cubiertas por azúcar glaseado
• Manzanas rojas
• Naranjas

El mes de diciembre en Cracovia es un mes frío. El el clima en invierno tiene unas temperaturas altas de entre los 0 y los 5 grados. Por su parte, las bajas se establecen entre los 0 y los 5 grados bajo cero.

Asimismo, en invierno no son raras las nevadas, así como las lluvias y los vientos. Te aconsejo que dediques tu escapada invernal para explorar la ciudad, un lugar en el que, bien abrigado, no tendrás problemas. La cosa cambia si quieres explorar los alrededores, como Auschwitz. En este caso, una meteorología adversa podría arruinar tu experiencia o hacerla menos satisfactoria.

Cracovia es, junto con Varsovia, uno de los destinos más turísticos de Polonia. Sin embargo, no encontrarás masificaciones ni aglomeraciones. Eso sí, diciembre abarca la mayoría de fiestas navideñas, así como una de las grandes atracciones de la ciudad: el Mercado de Navidad.

Es previsible, pues, que la ciudad aumente visitantes en este mes, aunque no de una manera que pueda entorpecer tu disfrute. A menudo, las fiestas suelen atraer mucho turismo interno y, aunque puedes encontrar más aglomeraciones en los “puntos calientes” (como la Plaza del Mercado), podrás visitar todos los encantos de Cracovia sin mayor problema.

Lo que has de llevar contigo en la maleta en tu viaje a Cracovia viene determinado por la climatología de diciembre. Te aconsejo que lleves contigo ropa de abrigo, dado que te puedes enfrentar a temperaturas cercanas a cero o, directamente, inferiores a este valor. Por lo tanto, esto es lo que has de llevar contigo:

• Un abrigo grueso
• Camisetas interiores térmicas
• Guantes
• Bufandas
• Gorrito

Asimismo, también te aconsejo que lleves en tu equipaje una lista con las casas de cambio en el centro de Cracovia. O, también, guardadas en el teléfono móvil. Como sabes, Polonia aún no está en el espacio euro y su moneda es el zloty. Un euro equivale, aproximadamente, a 4,50 zlotys. Algo que puede variar fácilmente. Te recomiendo que consultes antes de partir el tipo de cambio euro-zloty.

Respecto a dónde cambiar, en el aeropuerto las comisiones son altísimas. Mi consejo es que cambies allí lo indispensable para el transporte y, una vez en Cracovia, cambies dinero en las casas de cambio que ofrezcan comisiones más ventajosas.