12 cosas que ver y hacer en Chicago en Navidad

No nos vamos a engañar, la metrópoli de Illinois se caracteriza por los inviernos fríos y húmedos. La nieve y las temperaturas bajo cero son una constante en esta época del año y sin embargo, merece la pena viajar para pasar la Navidad en Chicago.

Mercadillos navideños, patinaje sobre hielo, bebidas típicas…hay muchas actividades que te harán olvidar de las bajas temperaturas. Este artículo te explica todo lo que debes incluir en tu lista de cosas que ver y hacer en Chicago si viajas durante estas fiestas.

Desde la segunda quincena de noviembre hasta el 24 de diciembre, Daley Plaza hospeda un típico mercadillo navideño alemán. Esta tradición nació en 1996 gracias a la colaboración entre la Cámara de Comercio Germano-Americana y las autoridades de Chicago. El resultado es muy apreciado tanto que se ha convertido en la cita más esperada para los locales y para los viajeros.

Un paseo por el Christkindlmarket te trasladará de vuelta al viejo continente y te dará la oportunidad de probar los clásicos de Alemania (y algunos países limítrofes):

• Glühwein, vino caliente y especiado. Lo ideal para paliar el frío de Chicago. Se elabora con canela, naranja, limón, anís estrellado, nuez moscada y jengibre molido.
• Currywurst, un hot dog de cerdo y ternera cubierto con una sabrosa salsa de curry. Puedes probarlo en el puesto de Donermen.
• Raclette de estilo alpino. Los quesos son elaborados por la fábrica Baked Cheese Haus.
• Gyulai kolbász, salchicha húngara con chucrut.
• Pretzel tradicionales y modernos. Si te gusta experimentar, te recomiendo el “pizza pretzel” con mozzarella y salsa de tomate.
• Strudel de manzana o con un relleno de almendras y albaricoques. Según los entendidos, los mejores se venden en Helmut's .

Además de comida y bebida, el mercadillo ofrece objetos de artesanías como decoraciones navideñas, calendarios del adviento, cajitas musicales y las típicas figuritas de Krampus, el diablo de Navidad.

Información práctica

• Dirección: Daley Plaza (50 W Washington Street).
• Precio: depende de lo que compres. Ten en cuenta que una copa de vino especiado suele costar 8 $ - 7,50 € aproximadamente mientras que un currywurst con patatas fritas tiene un precio aproximado de 9 $ -8,50 € aproximadamente.

El Merchandise Mart, apodado theMART, es el edificio comercial más grande del mundo. Se encuentra junto al río y tiene una particularidad: por la noche, su enorme fachada se convierte en el telón de fondo para unas proyecciones artísticas. Por su ubicación, es posible que puedas ver el edificio mientras realizas un crucero al atardecer por Chicago o un crucero con cena en Chicago

El espectáculo se repite todas las noches del año (dos veces por noche). Sin embargo, en ocasión de la Navidad, el arte digital homenajea la fiesta del 25 de diciembre. Puedes consultar la programación en la web oficial.

Además, si te interesan estos temas, te recomiendo reservar una entrada al museo de Arte Contemporáneo de Chicago (MCA).

Información práctica

• Dirección: 222 Merchandise Mart Plaza. Para ver el espectáculo puedes coger un sitio en el embarcadero del Chicago Riverwalk (esquina entre Wells Street y Franklin Street).
• Precio: gratis.

Acudir a un partido de la NBA es una experiencia increíble que hay que vivir al menos una vez en la vida y la Navidad, por su ambiente festivo, es un momento inolvidable para ello. Por ello, en tu viaje a Chicago durante la Navidad tienes que comprar tu entrada para un partido de los Chicago Bulls, porque tal y como te comento: el ambiente en el estadio siempre es espectacular, pero en Navidad lo es aun más.

A la hora de comprar tu entrada, ten en cuenta la elección del asiento para poder disfrutar al máximo. Y el día del partido no llegues justo de tiempo. Un partido de la NBA es todo un espectáculo y te recomiendo que lo vivas al máximo nivel, que disfrutes del ambiente, compres algún souvenir, veas los bailes de las animadoras, sientas la música y, sobre todo, no te pierdas, cómo los jugadores entran en la cancha. Todo ello ahora que disfrutes plenamente de la experiencia.

Un partido de la NBA tiene una duración oficial de 48 minutos (4 cuartos de 12 minutos cada uno), pero entre el descanso en los que puedes ir a comprar algún snack o bebida y los tiempos muertos se suele prolongar hasta las dos horas.

Información práctica

• Dirección: 1901 West Madison Street, en el West Loop, el United Center.
• Precio: Diferentes precios en función del asiento elegido.

No te pierdas la oportunidad única de sobrevolar en helicóptero la ciudad de Chicago en Navidad. Tendrás las vistas panorámicas más impresionantes de la ciudad y podrás obtener las mejores fotografías mientras sobrevuelas por encima de los lugares más populares como Navy Pier, el estadio Wrigley Field, Millenium Park, la Torre Willis o el edificio John Hancock, entre otros.

A lo largo de este recorrido para tres personas, no te perderás ningún detalle, ya que, durante este vuelo de 45 minutos, los comentarios en vivo están incluidos y el piloto te contará numerosas historias y anécdotas de la ciudad.

Y si piensas que no te vas a enterar, no te preocupes por ello. Esta experiencia incluye auriculares con cancelación de ruido.

Información práctica

• Precio: Desde 811 €.

En el mes de diciembre, la metrópoli de Illinois hospeda unos bares temporales que se caracterizan por las decoraciones y los cócteles navideños. Si hacer algún tour por Chicago, intenta quedarte con las direcciones para volver más tarde.

A continuación, te dejo un pequeño listado con los mejores:

• Elfd’d Up (Stretch Bar & Grill, 3485 N. Clark Street).
• Rudolph’s Pop-Up Bar (3660 N Clark Street).
• Santa Baby Bar (3505 N Clark Street).
• 8 Crazy Nights Chicago (3441 N Sheffield Avenue).
• Frosty’s Bar (809 W Evergreen Avenue).

Información práctica

• Dirección: Diferentes localizaciones.
• Precio: En función del local, puede rondar los 15 $ - 14,20 €

Los mejores restaurantes de la Ciudad del Viento abren tanto para la cena del 24 como para el almuerzo del 25. Si tienes pensado pasar la Navidad en Chicago, te recomiendo reservar una mesa con suficiente antelación. Hay varias opciones y el listado de abajo enumera mis favoritas:

• Maple & Ash, donde la parrilla es la protagonista. Vale la pena probar tanto los mariscos asados como su famoso rib-eye, un delicioso bistec cortado de la costilla de la ternera (8 W. Maple Street)
• Osteria Langhe, el restaurante italiano especializado en la cocina de Piamonte. Puede que no sea como los del país transalpino, pero sus recetas son para lamerse los dedos: vitello tonnato (filetes finos de ternera con una salsa de atún y alcaparras), agnolotti (pasta rellena), bagna cauda (una salsa a base de nueces, ajo y anchoas) y otras recetas, todas regadas con excelentes vinos tintos (2824 W Armitage Avenue)
• Tortoise Supper Club, una auténtica máquina del tiempo. Sus interiores te harán viajar de vuelta a los años veinte. Te recomiendo pedir las ribs (costillas), los entrantes a base de marisco o el pastel de carne (350 N State Street)
• Somerset, el restaurante del hotel Viceroy Chicago. En el día de Navidad ofrecen un menú especial. Se encuentra en la Goald Coast, un elegante barrio a orillas del Lago Michigan (1112 N State Street)
• I, una de las mejores azoteas de Chicago. Se puede comer en el rooftop también en invierno, ya que las mesas están cubiertas por una cúpula climatizada (127 W Huron Street)

Ten en cuenta que los horarios de almuerzos y cenas son diferentes en Estados Unidos. Normalmente, la cena se realiza entre las 18 y las 19 h..

Si te gusta comer y quieres descubrir algo más de lo que ofrece la ciudad en este aspecto, mi consejo es que completes la cena de Nochevieja con un tour gastronómico por Chicago.

Información práctica

• Dirección: los establecimientos se encuentran en la parte más céntrica de la ciudad.
• Precio: todos los restaurantes son de gama medio-alta. Al final, un día es un día y no ocurre a menudo una Navidad en la metrópoli de Illinois.

El ayuntamiento de Chicago coloca un gran árbol de Navidad en Millennium Park. La ceremonia de iluminación suele tener lugar al principio de diciembre e incluye personajes como el reno Rudolph, Elf, Papá Noel y otros protagonistas de esta época del año.

La ceremonia se complementa con conciertos y otros espectáculos. Sin duda es una de las mejores cosas que hacer en Chicago con niños.

Información práctica

• Dirección: 201 E Randolph Street.
• Precio: gratis.

Si a tus niños les encanta la película “El Expreso Polar”, les puedes regalar una experiencia inolvidable. Polar Express es un tren especial que homenajea a este clásico navideño. El viaje empieza con la perforación del icónico billete dorado y, una vez a bordo, los ayudantes de Papá Noel animan el trayecto con villancicos y pequeños espectáculos.

La experiencia dura más o menos una hora y a lo largo del trayecto se sirve chocolate caliente y galletas. Si estás interesado, te recomiendo reservar las entradas con suficiente antelación. Para tener más ideas, puedes leer el post que enumera las 10 cosas que ver y hacer en Chicago con niños.

Información práctica

• Dirección: el convoy sale de la estación de Union Station (225 S Canal Street).
• Precio: existen tres billetes, Value (45 $ - 42,50 € aproximadamente los adultos, 40 $ 38 € aproximadamente los niños), Standard (65 $ -61,50 € aproximadamente y 60 $ - 56,50 € aproximadamente) y Premium (80 $ - 75,50 € aproximadamente y 70 $ - 66 € aproximadamente). Todos los precios son aproximados.

¿Estás familiarizado con este deporte? El curling es un deporte de invierno que se practica en una pequeña franja de hielo. Y un plan ideal si te planteas qué hacer en Chicago en invierno.

Los jugadores deben hacer llegar una piedra de granito de 20 kilos hasta una diana pintada sobre la superficie helada. Para enderezar este disco pesado, los demás participantes utilizan una especie de escoba (broom) para acelerarlo o frenarlo.

¡Seguro que lo habrás visto alguna vez en las Olimpiadas de invierno! Pues, durante la época navideña, el hotel The Gwen monta unas pistas en la azotea y ofrece paquetes que incluyen el alquiler de la “cancha” y uno o más cócteles. Es una experiencia divertida y que te da la oportunidad de probar un deporte inusual.

Información práctica

• Dirección: 521 North Rush Street.
• Precio: depende del día. Te recomiendo consultar la web oficial del hotel.

Tanto si eres un deportista experimentado como un principiante, Chicago tiene una pista para ti. En la época navideña las encontrarás en varios puntos de la metrópoli, pero la más bella se llama McCormick Tribune y se encuentra en el céntrico Millennium Park.

Es una opción muy americana, ya que te dará la oportunidad de patinar a la sombra de los rascacielos.

Aquí puedes alquiler tu equipo, aprender a deslizarte sobre hielo gracias a clases gratuitas o tomar un chocolate caliente en Momentum Coffee (2119 S State Street Chicago).

Información práctica

• Dirección: McCormick Tribune se encuentra en 1 N Michigan Ave.
• Precio: la entrada es gratuita, pero hay que reservar una entrada con antelación. Puedes hacerlo a través de la web oficial.

El glögg es la versión escandinava del vino caliente con especias. Los suecos lo hacen de manera un poco distinta: agregan más alcohol (habitualmente, aquavit o vodka) y completan el sabor añadiendo a la mezcla frutos secos como almendras y nueces. Durante las fiestas navideñas, un bar de Chicago se convierte en el lugar privilegiado para catarlo: Simon’s Tavern. Sus dueños sirven glögg desde 1934 y, casi un siglo después, el brebaje se sigue preparando respetando la receta familiar.

Tal vez te estás preguntando por qué una bebida del norte de Europa se ha convertido en un icono a orillas del lago Michigan. La respuesta es sencilla: desde principios del siglo XIX hasta 1960, Chicago fue el destino privilegiado de los inmigrantes suecos. La comunidad escandinava se concentró en Andersonville, un barrio en la zona norte de la ciudad.

Una taza de glögg caliente es la excusa perfecta para dar una vuelta por aquí. Es un distrito apacible que hospeda la Iglesia Luterana Ebenezerel (1650 W. Foster), el Museo Sueco Americano (5211 N. Clark Street) y el Cementerio Rosehill (5800 N. Ravenswood Avenue).

Información práctica

• Dirección: 5210 N Clark Street.
• Precio: Simon’s Tavern es un bar económico. Una copa de glögg tiene un precio inferior a los 5 $ -4,70 € aproximadamente.

¿Tienes nostalgia por los años 80 y cada Navidad no te pierdes una réplica de Solo en casa? Entonces puedes aprovechar tu estancia en Chicago para hacer un viaje al pasado. La película de culto protagonizada por Macaulay Culkin fue rodada en Winnetka, un pueblo apacible a unos 25 kilómetros de la metrópoli.

La casa de los McCallister es una elegante residencia de estilo georgiano, con una superficie de unos 400 metros cuadrados y un valor comercial que supera los 2 millones de dólares. Desafortunadamente no se puede visitar, aunque en algunas ocasiones, los dueños alquilan la mansión para promociones y eventos especiales.

Una vez en Winnetka, puedes aprovechar la ocasión para visitar otros lugares inmortalizados en la película. El encuentro con Santa Claus fue filmado en el pequeño parque de Chestnut Court, la escena del cepillo de dientes en la farmacia de 942 Green Bay Road, mientras que la huida del agente de policía tuvo lugar en el parque Hubbard Woods (939 Old Green Bay Road). Es cierto, una ruta como esta se puede realizar en cualquier época del año pero no tendría la misma magia. Solo en casa es un clásico de Navidad y no sería lo mismo sin nieve ni decoraciones festivas.

Información práctica

• Dirección: 671 Lincoln Avenue, Winnetka. Puedes llegar con el tren (línea UP-N) desde la estación Richard B. Ogilvie Transportation Center (500 W Madison Street). El viaje dura poco más de media hora.
• Precio: los billetes cuestan entre 4 $ y 6 $ - 3,80 y 5,60 € aproximadamente.

La metrópoli de Illinois se ubica en el Midwest de Estados Unidos, un área caracterizada por el clima continental. En el mes de diciembre, las mínimas caen bajo cero (con picos de - 20º) mientras que las máximas no suelen superar los 3º/4º. El blizzard, un viento que a veces sopla del norte, agudiza la sensación de frío. Pero la temperatura no debe de condicionarte a la hora de organizar el listado de cosas que ver y hacer en Chicago.

Para encontrar un poco de calor, puedes visitar los mejores museos de Chicago. El Museo Field de Historia Natural es más que recomendable. Conserva una antigua tumba egipcia, el fósil de tiranosaurio más completo jamás descubierto y miles de otras joyas. Se encuentra a orillas del Lago Michigan (1400 S Lake Shore Dr, Chicago).